Leeskring: Onder vrienden

Het boek Onder vrienden van Amos Oz is besproken.

Korte samenvatting van het boek (van Bol.com):
Onder vrienden van Amos Oz speelt zich af in een kibboets in de jaren vijftig. Alles draait om gelijkheid, naastenliefde en saamhorigheid, maar de regels zijn streng en sommige inwoners vinden het leven in deze hechte gemeenschap benauwend. Amos Oz beschrijft de eenzamen, de mensen die zich minder goed kunnen aanpassen. Onder vrienden is een onvergetelijk portret van een tijdperk en het idee van een perfecte samenleving.

Leeskring: Alleman

Het boek Alleman van Philip Roth is besproken.

Korte samenvatting van het boek (van Bol.com):
Philip Roth volgt de lotgevallen van zijn alleman vanaf zijn eerste, aangrijpende confrontatie met de dood tijdens een zomer in zijn jeugd op een idyllisch strand, via de familieperikelen en de hoogtepunten in zijn beroep en vitale volwassenheid, tot aan hoge leeftijd, als hij wordt verscheurd door het aanzicht van zijn aftakelende leeftijdgenoten en zelf wordt achtervolgd door zijn eigen lichamelijke klachten.
Hij is succesvol creatief agent bij een New Yorks reclamebureau en heeft uit een eerste huwelijk twee zoons, die hem verachten en uit een tweede huwelijk een dochter, die hem adoreert. Hij is de geliefde broer van een goede man wiens lichamelijke welzijn een bittere jaloezie veroorzaakt, en hij is de eenzame ex-echtgenoot van drie zeer verschillende vrouwen met wie hij een puinhoop heeft gemaakt van het huwelijk. Uiteindelijk is hij de man geworden die hij niet wil zijn.

Leeskring: De Japanse minnaar

Het boek De Japanse minnaar van Isabel Allende wordt dan besproken.

Korte samenvatting van het boek (van Bol.com):

Alma is tien jaar oud als ze in 1939 door haar ouders naar familie in de Verenigde Staten wordt gestuurd om aan de nazi’s te ontkomen. Het verdriet om haar in Polen achtergebleven vader en moeder, die de naziterreur niet zullen overleven, wordt slechts verzacht door de vriendschap met haar achterneef Nathaniel en met haar vriendje Ishimei, de zoon van een Amerikaans-Japans echtpaar.

De vijandschap waarmee de Amerikaanse samenleving hen bejegent tijdens en na de Tweede Wereldoorlog – Alma is een vluchteling, Nathaniel Jood en Ishimei Japanner – brengt hen bij elkaar. Ishimei wordt Alma’s grote liefde, maar zij trouwt met Nathaniel. Toch blijven hun levens met elkaar verbonden, want zij delen een afschuwelijk geheim.

Jaren later wordt dit verhaal ontrafeld door Alma’s kleinzoon Seth, die Alma regelmatig komt opzoeken in het bejaardentehuis. Daar leert hij de verzorgster Irina kennen, een jonge vrouw met een getroebleerd verleden. Tussen Seth en Irina ontstaat voorzichtig iets moois, maar ook Irina moet zich eerst bevrijden van wat zij jarenlang geheim probeerde te houden.

Leeskring: Heren van de thee

Het boek Heren van de thee van Hella Haasse wordt dan besproken.

Korte samenvatting van het boek (van Bol.com):
In 1878 trouwden Rudolf Kerkhoven en Jenny Roosengaarde Bisschop in Batavia en gingen zij wonen op de afgelegen thee-onderneming Gamboeng in de Preanger op Java. In het decor van de indrukwekkende, mysterieuze natuur en tegen de achtergrond van de ontwikkelingen in de koloniale politiek, leven we mee met de autocratische ondernemer Rudolf en zijn verbitterd rakende echtgenote.

Hella S. Haasse baseerde zich op een waar gebeurd verhaal en gaf met deze roman op een uniek, hoogstaand literair niveau vorm aan oude familiearchieven.

De bestseller Heren van de thee werd genomineerd voor de AKO Literatuurprijs en bekroond met de CPNB Publieksprijs 1993.

Leeskring: Liefde heeft geen hersens

Besproken is Liefde heeft geen hersens van Mensje van Keulen.

Korte samenvatting van het boek (van Bol.com):
De jonge weduwe Romy vermoedt dat haar buurvrouw, een bejaarde balletdanseres, slachtoffer is van een roofoverval. Tot haar schrik is de eerste aan wie ze denkt haar eigen zoon. Ze roept de hulp in van Harro, de huismeester. Hij laat niet merken andere gedachten te hebben over het voorval, zijn ridderlijke houding is dan ook niet geheel onbaatzuchtig.

Liefde heeft geen hersens is een krachtige roman over vele facetten van de liefde.

Liefde heeft geen hersens is de eerste roman van Mensje van Keulen sinds De laatste gasten (2007). In 2011 vierde zij haar veertigjarig schrijverschap en werd haar de Charlotte Köhler Prijs – een driejaarlijkse prijs voor schrijvers van literair werk – toegekend.

Leeskring: Superduif

Besproken is Superduif van Esther Gerritsen.

Korte samenvatting van het boek (van Bol.com):

Bonnie weet al op heel jonge leeftijd dat ze voorbestemd is om uit te stijgen boven de middelmaat. Op haar elfde springt ze over een tuinhekje, en een aantal seconden blijft ze zweven. Niet veel later ziet ze hoe haar lichaam transformeert tot een gigantische, oerlelijke duif. Ze beseft dat ze nu behoort tot het schaarse gezelschap helden dat onheil kan afwenden en mensen kan behoeden voor ongelukken. Na haar reddingsacties verandert ze altijd weer in het onopvallende meisje dat ze is. Haar omgeving maakt zich zorgen over Bonnies groeiende gekte, behalve haar vriendin Ine, die niet zonder hun vriendschap kan.

Leeskring: Zoete mond

Besproken is het boek Zoete mond van Thomas Rosenboom.

Korte samenvatting van het boek (van Bol.com):

Dierenarts Rebert van Buyten en Jan de Loper, dwangmatige grappenmaker, zijn buitenstaanders in een dorpje aan de Rijn. Weergaloos schetst Thomas Rosenboom in deze afwisselend feeërieke en beklemmende roman de rivaliteit tussen de twee mannen.

Leeskring: Het meisje uit de trein

Besproken is Het meisje uit de trein van Irma Joubert.

Korte samenvatting van het boek (van Bol.com):

Jakob, een jonge Poolse verzetsstrijder, heeft zijn aanslag op een Duitse trein tot in de puntjes voorbereid. De trein blijkt niet gevuld met oorlogsmaterieel, maar met Joden op weg naar Auschwitz… De zesjarige Gretl is de enige overlevende. Verteerd door schuldgevoelens neemt Jakob het kleine meisje mee. Drie jaar lang woont ze bij zijn familie, en houden Gretl en Jakob elkaars geheim verborgen. Na de oorlog stuurt Jakob haar naar Zuid-Afrika in de hoop haar een goede toekomst te geven. Gretl vindt een thuis bij een warm gezin en is er gelukkig – totdat Jakob haar achterna reist, en Gretl opnieuw met de geheimen van haar verleden wordt geconfronteerd.

Leeskring: Soerabaja

Besproken is het boek van Soerabaja Pauline Slot.

Korte samenvatting van het boek (van Bol.com):

‘Zijn die mensen boos op ons?’ vroeg Kiki.
‘Ja, ze zijn een beetje boos,’ zei ik. ‘Maar niet op jou.’
Het was een leugen. De mannen met speren waren boos op mij, op Beppie, op Kiki, op Truusje, en op alle andere vrouwen en kinderen in de trein. Zo boos waren ze dat ze ons te lijf wilden gaan: ik voelde het aan de angst die als een rat in mijn lichaam heen en weer rende, radeloos, gevangen.

Soerabaja is het waargebeurde verhaal van een Nederlands gezin in de nadagen van Indië.

Het is 1934 en Henk de Fluiter, een jonge bioloog, vertrekt met zijn vrouw Bep naar Indië. Een besluit met grote gevolgen, want in 1942 maakt de Japanse bezetting een einde aan hun gelukkige leven. Henk wordt naar de Birma-spoorweg gevoerd, Bep leeft met hun drie dochtertjes in kampen op Java. Toch bloeit hun liefde, juist in de jaren van verlangen en gebrek. Dan komt in augustus 1945 de bevrijding, en een hereniging lijkt nabij. Maar Indië bestaat niet meer, en tussen de oude en de nieuwe wereld ligt een levensgevaarlijk niemandsland.

Leeskring: Melodie d’amour

Besproken is het boek Melodie d’amour van Margriet de Moor.

Korte samenvatting van het boek (van Boeken.com):

Een vrouw en haar man – liefde. Een andere vrouw – een tweede, geheime liefde. Liefde van een zoon voor zijn moeder, liefde tussen broer en zus. Verliefdheid als oponthoud voor een man op zijn sterfbed.

In deze roman toont Margriet de Moor de liefde in haar onberekenbare gestalten: van loyale genegenheid tot alles verterende hartstocht. Met een grote sensitiviteit schetst ze het schitterends dat de liefde teweeg kan brengen, en tegelijk haar verwoestende kracht, het geweld en de moordlust die het liefdesverdriet in een mens kan opwekken. Hoe goed haar personages het ook bedoelen, ze zijn zonder uitzondering onderworpen aan dat andere personage, de liefde zelf, waarvan de kracht vele malen groter is dan die van henzelf.

Margriet de Moor debuteerde in 1988 met de verhalenbundel Op de rug gezien. Daarna volgden onder meer de zeer succesvolle romans Eerst grijs dan wit dan blauw (bekroond met de AKO Literatuurprijs 1992), De virtuoos, Kreutzersonate, De verdronkene en De schilder en het meisje. Haar werk is in 24 talen vertaald. Mélodie damour is haar negende roman.